Que come termitas de pájaros. ¿Quiénes son las termitas?

Los “héroes” de nuestra historia son las termitas. ¿Lo que es? ¿Cuál es su hábitat? ¿Que comen?

¿Las termitas son hormigas?

Estos insectos, que son similares en apariencia a las hormigas, pero no son hormigas, se consideran un desastre terrible en el entendimiento humano general. Por las acciones de las llamadas “hormigas blancas”, que en realidad están emparentadas con las cucarachas, de un solo empujón se desmoronan árboles poderosos, se destruyen edificios de madera... Y además, representan una amenaza real para la salud humana. Las preguntas sobre en qué zona natural viven las termitas, qué son, cuál es su modo de existencia y las características de su hábitat son objeto de investigación por parte de los entomólogos. Todos estos temas se describen en muchos documentales y se tratan en programas científicos. Estos insectos son envenenados con los venenos más eficaces, se forman servicios especiales para combatirlos, pero las medidas tomadas no disminuyen en modo alguno el daño que causan.

¿En qué espacio natural viven las termitas?

¿Dónde viven las termitas? El número de sus especies en el planeta se acerca a las tres mil, la mayor parte vive en las zonas tropicales y subtropicales. En el territorio de Rusia, solo hay dos especies, y se pueden encontrar en Sochi.

Estos insectos viven en enormes grupos multimillonarios llamados colonias; en cada uno de ellos hay una clara división en castas: trabajadores (la mayoría), soldados, reina y rey. El color del cuerpo de las termitas adultas varía de amarillo blanquecino a negro.

Descripción de la casta trabajadora.

¿Cómo se ven las termitas? Las personas que trabajan pueden identificarse fácilmente por sus cabezas redondeadas y talla pequeña: en promedio, la longitud de su cuerpo es ligera y suave (debido a residencia permanente en refugios saturados de vapor de agua) - no supera 1 centímetro. Las termitas africanas, que a menudo suben a la superficie, tienen un cuerpo de color marrón oscuro. El estilo de vida clandestino también tiene un impacto negativo en los órganos visuales de los trabajadores: son ciegos o ven muy mal.

Si entre las hormigas solo trabajan las hembras, entonces entre las termitas trabajadoras hay representantes de ambos sexos. Su propósito es cavar túneles, construir un termitero, repararlo, obtener y guardar alimentos y cuidar a sus crías. Las termitas obreras también alimentan a los soldados que no pueden alimentarse por sí solos debido a la estructura específica de la cápsula de la cabeza.

Soldados de termitas

Los soldados son la siguiente casta, también trabajadores, pero desempeñan funciones ligeramente diferentes y, como resultado, tienen una estructura diferente. Los soldados de termitas, cuya descripción difiere ligeramente de la casta de trabajadores, protegen la colonia de enemigos externos y están armados con poderosas y largas mandíbulas (mandíbulas). Algunas especies tropicales de termitas soldado tienen además un pequeño apéndice en la cabeza a través del cual se inyecta al enemigo una sustancia pegajosa especial que se seca al contacto con el aire y dificulta su movimiento. Los soldados tienen una cápsula de cabeza grande (marrón rojizo, negro, amarillo claro o color naranja), que actúan como una especie de atasco durante el bloqueo de túneles estrechos, no tienen alas y son ciegos; Las termitas más pequeñas (estas especies viven en América del Sur) alcanzan un tamaño de sólo 2,5 mm; Los más grandes incluyen insectos de México y Arizona, de 22 mm de longitud. Si un montículo de termitas es parcialmente destruido, hordas de soldados salen a la defensa, tratando de frenar el avance del enemigo hasta que las termitas reparan su hogar. En este caso, los soldados se encuentran atrapados y ya no tienen la oportunidad de salir de allí.

Rey y reina

La “cabeza” de los individuos sexualmente maduros es la hembra ovípara (reina) y el rey es el macho que la fecunda a ella y al resto de insectos reproductores. En comparación con otras termitas, la reina es simplemente enorme y puede alcanzar los 10 centímetros de largo. En el proceso de reproducción de las crías, el cuerpo de la hembra aumenta varios cientos de veces, por lo que no puede moverse ni alimentarse de forma independiente, y esto se convierte en preocupación de los trabajadores que la cargan y alimentan.

La reina vive en una sección especial, en medio del termitero, junto con su rey, que está cerca de ella durante toda su vida. Es un poco más grande que la termita soldado y tiene el derecho exclusivo de aparearse con la hembra. Después de la fertilización, el macho, a diferencia de sus compañeras hormigas, no muere.

La reina hembra es muy fértil y puede poner hasta 3.000 huevos al día. Se considera que el poseedor del récord de puesta es la variedad indo-malaya, que produce un huevo por segundo; en equivalente digital: más de 80.000 veces al día. Durante todo este tiempo, en el abdomen de la hembra se secreta una sustancia especial que contiene feromonas, que las termitas obreras comen felizmente. La esperanza de vida de la reina es de unos quince años, y durante todos estos años el macho y la hembra se mantienen fieles el uno al otro. Durante la existencia de una pareja nacen varios millones de crías.

Características del comportamiento de los animales jóvenes.

La generación joven vive en el termitero de los "padres" hasta cierto tiempo y abandona la "casa del padre" durante el período de enjambre (finales de primavera - principios de verano), comenzando a aparearse. En este momento, se vuelven extremadamente vulnerables, porque después de la fertilización, el macho y la hembra les cortan las alas. Muchas de las termitas jóvenes son presa fácil de arañas, ciempiés y aves insectívoras. Los afortunados supervivientes comienzan a crear un nido. No todo el mundo abandona el termitero: quedan varias parejas en caso de posible muerte de la hembra, lo que ocurre muy raramente.

El montículo de termitas es una estructura compleja

Como sugiere el propio nombre, un termitero es una “casa” en la que viven las termitas. ¿Qué es, qué características son inherentes a tal estructura y cuáles son las reglas para la existencia de una "población" en ella?

Una vez que ha nacido un número suficiente de trabajadores, estos últimos comienzan a construir un nuevo refugio seguro para la futura colonia, cuya ubicación la determina la joven pareja. Sorprendentemente, insectos del tamaño de hormigas tienen la increíble capacidad de construir enormes "castillos" con intrincados laberintos de pasajes internos, que se elevan a más de 8 metros sobre la superficie del suelo. En Zaire se registró un termitero sin precedentes, cuya altura era de 12,8 metros sobre la superficie de la tierra. A la sombra de estas estructuras, las más complejas de las estructuras no humanas, búfalos, elefantes y otros animales grandes se esconden del sol abrasador. Los montículos de termitas varían en forma: algunos se parecen catedrales, otros están orientados horizontalmente de norte a sur, por lo que recibieron el nombre de “magnéticos”. Esta disposición contribuye a una mínima penetración de la radiación solar y a la formación de un microclima constante: humedad y temperatura.

La estructura de un termitero.

El termitero consta de una parte aérea (que es una gran elevación) y una parte subterránea, que consta de una red de numerosos túneles y habitaciones intrincadas. El material de construcción es una composición de excrementos de termitas trabajadoras, su saliva, madera triturada, briznas de hierba seca y arcilla. Las estructuras construidas a partir de dicha mezcla se caracterizan por tener paredes impermeables y de alta resistencia. El color del termitero a menudo coincide con el color del suelo y los depredadores no lo notan, mezclándose con el medio ambiente. En la parte aérea del edificio suele haber cámaras con larvas, huevos, “jardines de hongos” y una enorme red de túneles de ventilación. Allí también se pueden ver pequeñas granjas con termófilos, animales que secretan sustancias especiales que las termitas lamen felizmente. Por lo tanto, se produce una simbiosis entre ellos, en la que el segundo lado, los termófilos (un ejemplo sorprendente es la mosca termitoxenia), recibe una rica fuente de alimento y un microclima favorable.

Ubicación de los montículos de termitas

En condiciones tropicales (alta humedad y lluvias constantes), los termiteros suelen ubicarse en lo alto de los árboles; Además, el nido construido en las ramas está sujeto con tanta firmeza que puede resistir los huracanes más terribles. Para llegar al hogar de las termitas, de difícil acceso, hay que cortar ramas.

Algunos representantes del infraorden viven en troncos de árboles, surcados de pasajes que se extienden hasta las mismas raíces. En las regiones secas (por ejemplo, Asia Central) Los termiteros se encuentran a gran profundidad bajo tierra y no hay señales en la superficie que indiquen su presencia en este lugar.

¿Qué comen las termitas?

Las termitas comen principalmente elementos. origen vegetal, por ejemplo, madera seca, cuya digestión se produce gracias a los flagelados, los organismos más simples que viven en los intestinos. Por cierto, en el estómago y los intestinos de una termita viven alrededor de 200 especies de protozoos, cuya masa total a veces asciende a 1/3 del peso del insecto. Convierten la madera no comestible en azúcares de fácil digestión.

Sólo los individuos trabajadores son capaces de alimentarse por sí solos; de ellos depende el alimento del resto de la casta. Los soldados, debido al excesivo desarrollo de las mandíbulas y al insuficiente desarrollo del resto de la boca, no son capaces de masticar los alimentos por sí solos, por lo que se alimentan de los excrementos de los trabajadores, ricos en nutrientes, o de las secreciones de la boca. que también son consumidos por el rey y la reina. Las larvas de termitas comen las secreciones salivales de los adultos y las esporas de hongos mohosos. Los trabajadores comen diversos restos presentes en el suelo (madera podrida, estiércol, hojas, pieles de animales), pero la comida no se digiere inmediatamente y los excrementos de los individuos humívoros son consumidos por otra termita obrera o soldado. Así, un mismo alimento pasa repetidamente por una serie de intestinos hasta su total absorción.

Los aborígenes australianos, por cierto, son los únicos que tienen un instrumento musical de viento, el didgeridoo, elaborado con ramas de eucalipto cuyo núcleo ha sido carcomido por las termitas.

El papel de las termitas en la naturaleza.

¿Por qué se necesitan las termitas? ¿Qué son y qué papel desempeñan? ambiente externo? En la naturaleza, estos insectos realizan la función de procesadores de residuos vegetales; También ayudan a formar y mezclar las capas superiores del suelo. Se supone que el metano liberado por estos insectos durante su actividad participa en el efecto global de los gases de efecto invernadero. Las termitas en su biomasa total son comparables a la biomasa total de los vertebrados terrestres.

Termitas vs humanos

Desafortunadamente, las termitas no entablan amistad con los humanos. En condiciones tropicales este plagas peligrosas, destruyendo edificios de madera: roen muebles, techos, libros. Por ejemplo, en El sudeste de Asia Debido a las termitas, a veces las ciudades y pueblos tienen que ser trasladados a otro lugar. Sus agresivos ataques provocan el derrumbe de casas. Junto con las hormigas, las termitas desempeñan un papel importante en la circulación de la materia del suelo; Los individuos alados sirven como alimento para gran número depredadores.

Es bastante difícil determinar la presencia de estos insectos. Las termitas domésticas trabajan en el interior, dejando intacta la capa exterior. Ni siquiera rehuyen el dinero: en 2008, un empresario descubrió polvo de valores y dinero en su caja fuerte.

Sorprendentemente, las termitas son uno de los insectos más populares en la cocina debido a su alto contenido en proteínas. En las cuencas del río Amazonas, los indios preparan barbacoas con ellos, los fríen en propio jugo o machacados con el fin de preparar condimentos. En Nigeria incluso venden cubitos de caldo de termita.

A las termitas a menudo se les llama "hormigas blancas". Las termitas recibieron este nombre debido al hecho de que, como las hormigas, llevan un estilo de vida "social", a menudo construyen estructuras cónicas, como las hormigas, y se caracterizan por el polimorfismo (por cierto, el polimorfismo en las termitas es más pronunciado que en los osos hormigueros). y el principal El papel en el mantenimiento de la vida de la colonia en las termitas, como en las hormigas, lo desempeñan individuos sexualmente subdesarrollados. Pero estas analogías, determinadas por condiciones de vida similares, limitan la similitud entre termitas y hormigas. Las termitas son un orden de insectos con metamorfosis incompleta, y las hormigas son representantes no solo de otro orden (Hymenoptera), sino también de otro departamento de insectos: Holometabola.

Las termitas son casi desconocidas para los residentes de áreas con clima templado: sus principales elementos son los trópicos y subtrópicos, especialmente los trópicos. Es cierto que algunas especies están más extendidas y llegan, por ejemplo, hasta el sur de la República Socialista Soviética de Ucrania, y en las grandes ciudades, habiéndose adaptado a la vida en edificios con calefacción, las termitas se pueden encontrar más al norte: hay muchas termitas en Hamburgo, Se han registrado termitas en Dnepropetrovsk. Pero, en general, las termitas son habitantes de los trópicos.

En total, se conocen unas 2.500 especies de termitas.

Las termitas son tamaño promedio insectos El tamaño de los individuos de una especie e incluso de una casta varía mucho (en Bellicositermes natalensis - termita que todo lo destruye Sudáfrica: los individuos sexuales miden 1,5 cm de largo, los trabajadores, entre 0,5 y 0,8 cm, los soldados, hasta 1,5 cm).

Normalmente, en una familia de varios cientos a cientos de miles e incluso millones de individuos, hay una hembra ovípara (“reina”) y un macho fecundador (“rey”). Se trata de individuos sexualmente maduros que han perdido sus alas. Además, en un termitero en ciertos períodos (antes del enjambre) nacen bastantes machos y hembras alados que, con el clima adecuado y en un momento determinado, abandonan el nido para fundar nuevas colonias.

Los individuos alados se caracterizan por la presencia de dos pares de alas largas reticuladas, igualmente desarrolladas, similares en venación; las alas son tan largas que, cuando se pliegan sobre la espalda, sobresalen mucho más allá del final del abdomen. El orden debe su nombre a la estructura de sus alas (Isoptera - "identicamente aladas"). Los segmentos del tórax y del abdomen de las termitas aladas están bastante esclerotizados.

La mayor parte de la población del termitero son personas trabajadoras (Tabla 26). Los trabajadores son hombres y mujeres sexualmente subdesarrollados. En este sentido, las termitas son muy diferentes de las hormigas, en las que, como otros himenópteros sociales, las obreras son siempre mujeres. Los individuos trabajadores se parecen a las larvas de termitas; de hecho, el desarrollo de las termitas obreras después de salir del huevo es directo. Las personas que trabajan tienen tegumentos blandos y no pigmentados, lo que se debe a su residencia constante en refugios, en una atmósfera saturada de vapor de agua. A este respecto, sólo existe una excepción entre las termitas. Alguno termitas sudafricanas(Hodotermes) tienen trabajadores de vida abierta; su tegumento es de color marrón oscuro o negro. Pero, por regla general, el tegumento de las termitas es suave y delgado, y en Bellicositermes natalensis, que cultiva hongos, incluso la cápsula de la cabeza es transparente y todo es visible a través del tegumento. órganos internos insecto.

Los trabajadores se caracterizan por tener una cabeza redondeada y un pecho poco desarrollado. En el extremo posterior del abdomen hay cercos sensoriales de 2 a 5 segmentos, un rasgo característico de las formas criptovivas. Los ojos de las personas que trabajan están poco desarrollados y, a menudo, completamente ausentes.

Los soldados son una categoría especial de trabajadores especializados, caracterizados por una cápsula craneal muy desarrollada y mandíbulas largas y poderosas. Estas mandíbulas se utilizan contra enemigos: termitas de otras especies y, lo más importante, contra hormigas. Algunos soldados con "nariz" (Fig. 138) tienen un canal glandular en el proceso de la cabeza, a través del cual se rocía al enemigo un líquido pegajoso que limita el movimiento del insecto.

Las termitas se alimentan principalmente de alimentos vegetales. Solo los individuos trabajadores de termitas son capaces de alimentarse de forma independiente. Los soldados, debido al desarrollo excesivo de las mandíbulas y al escaso desarrollo de las partes restantes del aparato bucal, no se alimentan solos: son alimentados por individuos que trabajan ya sea con secreciones de la boca o con excrementos directamente del ano; Contiene suficientes nutrientes para los soldados. Después del establecimiento de la colonia, los individuos sexuales se alimentan de las secreciones de las glándulas salivales de las obreras o larvas. Las larvas más pequeñas también son alimentadas por las obreras, proporcionándoles secreciones de sus glándulas salivales o esporas de hongos masticadas.

El alimento más primitivo que consumen las termitas en los bosques tropicales son los restos de plantas y animales que se descomponen en el suelo; las termitas obreras comen diversos restos del suelo (madera podrida, hojas, estiércol, piel de animales), pero el alimento no se consume de inmediato. completamente digerido, y el excremento de las termitas que comen humus luego es comido por otro trabajador o soldado de termitas. Así, un mismo alimento pasa por una serie de intestinos hasta ser completamente absorbido en la colonia.

Muchas termitas omnívoras tienen hongos en sus nidos (“jardines de hongos”, Fig. 139), que crecen en acumulaciones de excrementos y trozos de madera especialmente depositados, principalmente representantes de lo común. moldes. Pero a veces los nidos de termitas contienen hongos que no se encuentran ni en el suelo circundante ni en los cuerpos de las termitas (Termitomyces). Estos hongos se utilizan principalmente para alimentar a las larvas jóvenes.

Muchas termitas se alimentan de madera y a veces consumen madera seca, incluso fibra pura. La digestión de la fibra en las termitas se lleva a cabo con la ayuda de flagelos de hipermastigina (Trichonympha, etc.), que están constantemente presentes en el intestino y destruyen la celulosa; Las termitas no producen su propia celulasa. Las termitas utilizan sus simbiontes flagelados intestinales como fuente de proteínas. Es interesante que los intestinos de las termitas contienen los mismos flagelados que también se encuentran en las cucarachas destructoras de la madera (Cryptocercus), lo que puede servir como confirmación biológica de la idea de que las termitas están cerca de las cucarachas, lo que se puede rastrear al comparar muchos signos de la organización de los insectos de estos órdenes. Además, las fuentes de nitrógeno proteico para las termitas son bacterias simbióticas que son capaces de fijar nitrógeno y se encuentran en estos insectos.

Las termitas que se alimentan de madera y fibra a veces son indiscriminadas con respecto a la fuente de dicho alimento, pero a veces son muy exigentes. En Sudáfrica existen, por ejemplo, Trinervitermes, que comen plantas herbáceas secas y recién cortadas.

La vida de una familia de termitas comienza con una huida de dispersión. En determinadas épocas del año (en la zona templada en primavera y principios de verano), aparecen individuos alados en los nidos de termitas, que permanecen en el nido hasta un momento determinado: en zonas secas, hasta que se acerca la lluvia, en los trópicos húmedos, hasta que sea favorable. Se establecen la temperatura y la humedad. Durante un período favorable para el vuelo, se hacen agujeros en el nido, si está completamente cerrado, por donde salen las termitas aladas. A menudo, los enjambres de termitas literalmente pululan por el aire. Un macho y una hembra alados se encuentran en el aire; se sientan y se aparean, y sus alas se rompen inmediatamente hasta la base. despues del verano termita de turkestán En la estepa hambrienta sucede que en todas las depresiones del suelo se acumula una gruesa capa de alas rotas de termitas. En el momento del enjambre y después de mudar las alas, las termitas se encuentran indefensas y son picoteadas en masa por aves insectívoras; Las termitas que se han asentado en el suelo son fácilmente devoradas por insectos depredadores, arañas y ciempiés.

Las parejas supervivientes comienzan a preparar el nido. Es interesante que, independientemente de dónde se ubique el termitero en el futuro, el comienzo de una nueva colonia se establece cavando un hoyo en el suelo (Fig. 140). Cuando se cava el hoyo, la hembra pone algunos huevos en una pequeña cámara de anidación, de donde nacen larvas similares a termitas sin alas. Las larvas pequeñas son alimentadas por los padres, y cuando aparecen más larvas y crecen, la producción de alimento pasa a ellos. Las termitas jóvenes que se han convertido en obreras comienzan a trabajar en la construcción de un nido, la obtención de alimento y la alimentación de su padre y su madre. De los huevos se desarrollan primero solo los individuos trabajadores, luego los trabajadores y los soldados, y solo en los nidos grandes aparecen los alados.

A medida que la colonia crece, la hembra cambia notablemente. Los músculos de sus alas, los músculos de sus extremidades e incluso los músculos de su boca se están atrofiando: se está produciendo un "desarrollo inverso". Pero el abdomen, lleno de huevos, crece progresivamente. La hembra se queda inmóvil, completamente dependiente de las obreras que la alimentan (Fig. 141), ella pone huevos todo el tiempo y las obreras alimentan a las larvas, que se convierten en nuevas obreras. La termita hembra secreta algunas sustancias que las obreras lamen. lamiéndola. Estas sustancias contienen telergones (también conocidos como feromonas), que influyen en el desarrollo de las larvas. Sólo cuando la colonia crece o la hembra se debilita comienzan a aparecer individuos alados: obviamente, en este caso, algunas de las larvas no están expuestas a los telergoínas que inhiben el desarrollo.

La fertilidad de la hembra es asombrosa. Ud. termita de Guayana(Microtermes arboreus) la hembra ponía 1680 huevos por día, y termita de surinam(Nasutitermes surinamensis) la hembra puso unos 3000 huevos en 28 horas. La esperanza de vida de una hembra se calcula en años y la fertilidad general se calcula en millones de huevos puestos. Si la hembra muere, comienzan a desarrollarse hembras de reemplazo en el nido. Se alimentan de larvas, que comienzan a desarrollar los rudimentos de las alas. Estos "sustitutos" no vuelan, sino que comienzan a reproducirse. En apariencia, con el tiempo, se vuelven cada vez más similares a su madre, pero siempre son fáciles de reconocer: no tienen restos de alas caídas.

Las termitas construyen sus nidos de diferentes maneras.

En los países cálidos con un clima monzónico, donde se alternan períodos más húmedos y más secos, las termitas a veces erigen estructuras muy altas: montículos de termitas que se elevan sobre la hierba como si fueran casas. A diferencia de nuestros hormigueros sueltos, los termiteros son estructuras muy grandes hechas de arcilla firmemente cementada y, a veces, tan duras que son difíciles de romper. Estos termiteros (Cuadro 27) son un techo sobre la parte subterránea del nido; dentro de estas estructuras hay cámaras con juveniles y “jardines de hongos”. El caso es que las larvas, las termitas obreras y, por supuesto, la “reina” ovípara son muy sensibles a la falta de humedad en el aire. Pero también son sensibles al goteo de agua. Por ello, construyen nidos cuyas paredes son impenetrables al agua, en cuyo interior crean su propio microclima. En áreas abiertas, las estructuras de termitas a menudo se orientan y construyen de manera que no se sobrecalienten con el sol abrasador: el montículo de termitas tiene una forma estrecha y alargada y está ubicado aproximadamente de modo que su eje se alargue de norte a sur (Tabla 27). A veces son cónicos, lo que permite que el agua fluya a través de las paredes, y otras veces tienen un techo que sobresale, en forma de seta. A menudo son cortos y alcanzan a menudo tamaños tales que, por ejemplo, en la India, los animales grandes, no sólo búfalos, sino también... elefantes, a veces se refugian en termiteros destruidos.

En los bosques tropicales reales, donde llueve todos los días y el aire está saturado de humedad, muchas especies de termitas hacen nidos no en el suelo, sino en los árboles (Fig. 142), a veces suspendidos, y solo tienen un techo.

En zonas secas donde las condiciones son diferentes, por ejemplo en Asia Central, termita transcaspia(Anacanthotermes ahngerianus) realiza nidos que descienden hasta los 12 m de profundidad en zonas arenosas, y sucede que en la superficie del suelo no se nota la presencia de un nido de termitas ubicado en las profundidades.

La conexión con fuentes de humedad es necesaria para las termitas; en lugares secos se asientan donde pueden alcanzar capas de condensación o agua subterránea. Pero el contacto directo con el agua es destructivo para estos insectos, que tienen tegumentos permeables.

Nos resulta difícil siquiera imaginar el papel que desempeñan las termitas en la vida de la naturaleza tropical, en la vida de los habitantes de los países cálidos.

En los bosques tropicales, las termitas son los principales destructores de todos los restos vegetales. La formación del suelo en los trópicos, la mezcla de sus capas, la circulación de sustancias en el bosque tropical son procesos determinados por la actividad de las termitas. En los bosques tropicales a menudo no hay otros animales del suelo, pero las termitas están infestadas. Con raras excepciones, las termitas se alimentan únicamente de madera muerta y en los bosques vírgenes determinan en gran medida la fertilidad del suelo. Pero cuando los intereses humanos chocan con las termitas, su papel positivo da paso al daño que nos causan.

Todo estructuras de madera expuesto a la actividad destructiva de las termitas. Una casa de madera dura sólo unos pocos años. Pero los cimientos de piedra no protegen las estructuras de madera de las termitas. Estos insectos amantes de la humedad y que evitan la luz construyen galerías cubiertas en la superficie de las partes de piedra de los edificios, pegándolas con partículas de arcilla para que se comuniquen con el suelo. Las termitas rocían la superficie interior de dichos pasajes con el líquido que secretan para mantener la humedad necesaria en las galerías.

A través de tales galerías, las termitas penetran hasta los pisos de madera y literalmente los acribillan, como resultado de lo cual los techos se derrumban, los pisos se derrumban, etc. En una casa que ha estado vacía durante varios meses, los muebles a menudo se deshacen con un ligero toque: las termitas roen objetos de madera sus movimientos, de modo que sólo queda una delgada placa en la superficie, protegiendo de Aire libre, que las termitas no toleran, y puentes esponjosos en el interior de las tablas que sostienen objetos desgastados que se han vuelto livianos. En América del Sur es raro encontrar un libro de ellos que se haya publicado hace más de 50 años. En África, India y el sudeste asiático hay muchos casos en los que pueblos enteros e incluso ciudades tuvieron que ser trasladados debido a las termitas, que causan tantos daños. A veces las termitas ayudan a acelerar la muerte de los árboles frutales.

En la India, las pérdidas anuales debidas a las termitas se estiman en 280 millones de rupias.

En nuestro país, las termitas son más comunes en Asia Central: en el desierto de Karakum, el desierto de Kyzylkum y en la estepa hambrienta, se encuentran en grandes cantidades haciendo nidos subterráneos. termita transcaspia(Anacanthotermes ahngerianus) y termita de turkestán(A. turkestanicus). Los asentamientos de termitas del Transcaspio se reconocen por un montículo ancho, redondeado y ligeramente convexo, y por el color del suelo, ligeramente diferente del fondo circundante. Y la termita de Turkestán se puede encontrar en galerías de tierra a lo largo de los troncos y tallos de los arbustos secos del desierto.

En las ciudades y otros asentamientos, estas termitas dañan gravemente los edificios. Destruyen el adobe (ladrillo de arcilla sin cocer con paja), que es fácil y conveniente de construir en zonas secas. Ellos destruyen y suelos de madera edificios, aunque normalmente en condiciones naturales casi no deja tierra. Así, hubo un caso de colapso de los techos de una de las fábricas en Ferganá, y después de un fuerte terremoto en Ashgabat resultó que vigas del techo Muchos edificios fueron devorados por las termitas.

En áreas donde hay muchas termitas, antes de colocar los edificios, se inocula el suelo, el edificio se construye sobre una base de concreto, las partes de madera de los edificios se impregnan con compuestos anti-termitas, las traviesas de madera se reemplazan por de hormigón armado. , y los cimientos de las casas se controlan periódicamente, destruyendo las galerías de termitas que se asientan.

Las termitas son insectos de tamaño pequeño o mediano que suelen evitar la luz y viven en familias en nidos especiales para termitas. Hay 3 tipos principales de nidos de termitas. Los nidos de madera están dispuestos de forma bastante sencilla y constan de unas pocas cámaras ubicadas de forma difusa y conectadas por pasillos. Los nidos hechos de la tierra son varios tamaños- desde pequeños montículos discretos hasta estructuras enormes y masivas de hasta 3-5 m de altura, que se encuentran en África. Los nidos están hechos de un material similar al de un cargón: las termitas los construyen con madera cuidadosamente masticada y convertida en pulpa de papel. La población del nido es heterogénea. Es característico el polimorfismo de castas, que surgió sobre la base de una transformación incompleta (la etapa de pupa está ausente), que se extiende no solo a los adultos, sino también a los individuos con apariencia larvaria. Las castas de termitas son más diversas y pronunciadas que las de las hormigas.

El orden de las termitas es casi exclusivamente tropical y subtropical, y sólo unas pocas especies viven en la zona templada. Norte y frontera sur El área de distribución de las termitas coincide con la isoterma anual de +10°. El orden incluye alrededor de 2000 especies, que actualmente se dividen en 9 familias. En el territorio Unión Soviética Se conocieron 4 familias y 7 especies de termitas: 1) la familia de las termitas de la madera seca (Kalothermitidae) está representada por la termita de cuello amarillo Kalotermes flavicollis Fabricius; 2) la familia de las termitas recolectoras (Hodotermitidae): la gran termita del Transcaspio Anacanthotermes ahngerianus Jacobson y la termita de Turquestán Anacanthotermes turkestanicus Jacobson; 3) la familia de las termitas portadoras de humedad (Rhinothermitidae): la termita fotofóbica Reticulitermes lucifugus Rossi y la termita del Lejano Oriente Reticulitermes speratus Kolbe; familia de termitas verdaderas o superiores (Termitidae): la termita devoradora de raíces Amitermes rhizophagus Beljaeva y la termita turcomana Microcerotermes turkmenicus Luppova.

Las primeras tres familias pertenecen a las llamadas termitas inferiores, la cuarta a las superiores. Seis especies son termitas que viven en biotopos naturales de las partes de Europa y Asia Central. ex URSS, entre los cuales el más común en Asia Central es la gran termita del Transcaspio Anacanthotermes ahngerianus. La séptima especie, la termita del Lejano Oriente Reticulitermes speratus, es importada y fue descubierta en Vladivostok en los años 60 del siglo XX, donde probablemente llegó con cargamentos de Corea, China o Japón. este es el habitante casas de madera En las zonas antiguas de Vladivostok y fuera de la ciudad no se detectó. Algunos edificios habitados por termitas del Lejano Oriente se han deteriorado por completo.

Las termitas dentro de la URSS se distribuyeron en Asia Central y el sur de Kazajstán, Ucrania, el Mar Negro y las costas del Cáucaso en el Caspio. El pequeño número de especies de estos insectos en un territorio tan vasto se explica por el hecho de que se encuentran aquí en el límite de su área de distribución, es decir, en el límite más septentrional de su distribución natural.

En Rusia solo viven tres especies de termitas: las de cuello amarillo, las fotófobas y las del Lejano Oriente.

El análisis morfológico comparativo mostró la similitud de las termitas con las cucarachas. especialmente mucho características comunes se puede rastrear al comparar las familias de cucarachas relictas Cryptocercidae y termitas mastotermitidas Mastotermitidae. La mayor parte de las termitas fósiles se encontraron en depósitos terciarios y pertenecen a familias modernas.

Durante su desarrollo, las termitas pasan por varias etapas, cada una de las cuales incluye uno o más estadios; Como resultado de estos cambios, aparece una determinada casta con diferentes características morfológicas y fisiológicas.

Los huevos, que suelen encontrarse en los termiteros en verano, son alargados-ovalados, blanquecinos, puestos individualmente, pero en las cámaras del nido se recogen en grupos.

Las larvas no tienen signos externos cualquier casta. Su tegumento está débilmente esclerotizado, generalmente de color blanco. Esta etapa puede tener varias edades y por ella pasan todas las castas.

Ninfa: el escenario que tiene rudimentos de alas; Después de varias mudas, los rudimentos de las alas de las ninfas se agrandan y se convierten en adultos alados, pero en ausencia de una pareja real en el nido, pueden convertirse en individuos sexuales adicionales.

Las imágenes de termitas son individuos alados con una lengua que roe. aparato bucal, antenas filiformes y ojos compuestos bien desarrollados. Los dos pares de alas son casi idénticos en forma y tamaño y carecen de verdaderas venas cruzadas y células. Solo se desarrollan venas longitudinales, y entre ellas en las termitas inferiores hay una red de venas oscuras y curvas (arquedicción). No lejos de la base, el ala cruza la sutura del hombro, según la cual, después de que los individuos alados salen volando del nido, la placa del ala se rompe; de las alas en el cuerpo de la termita, solo quedan las escamas del ala. Las piernas son del tipo andador, casi idénticas en todos los segmentos torácicos. El tarso de la mayoría de las termitas tiene 4 segmentos; en algunas especies primitivas hay un arolium al final del tarso, que se reduce en la imago después de perder las alas.

La casta de los soldados está formada por individuos estériles y sin alas con una cabeza y una forma de mandíbula especializadas. La función de los soldados es proteger el nido; para ello cuentan con una cabeza maciza, muy esclerotizada y mandíbulas de diversas estructuras, cuya forma depende del método de protección. Los soldados no pueden alimentarse por sí mismos y son alimentados por los trabajadores. Además, los soldados no mudan y por tanto no envejecen.

La casta más numerosa son los trabajadores. Realizan muchas funciones tanto dentro como fuera del nido. Los trabajadores recolectan comida y la llevan al nido, alimentan a individuos sexuales, soldados, ninfas, larvas, protegen los huevos, construyen un nido y obtienen agua. Los trabajadores son individuos sin alas y con genitales subdesarrollados, al igual que los soldados. La cubierta de su cuerpo está débilmente esclerotizada y casi no pigmentada, a excepción de la cabeza. Los ojos están ausentes o son vestigiales. La cabeza en su conjunto es similar a la cabeza de una imago. Algunas termitas inferiores no tienen una casta de verdaderos trabajadores; son reemplazadas por pseudoergates, que realizan todas las funciones de los trabajadores. En muchas especies de termitas, los trabajadores pueden transformarse en soldados a través de la etapa intermedia de prosoldado. A diferencia de los soldados, los trabajadores sufren una serie de mudas, mientras que no cambian morfológicamente, solo aumentan de tamaño.

Pareja real. El macho y la hembra alados dan origen a una nueva familia y son responsables de la dispersión de las termitas. Esta pareja fundadora se denomina pareja real o individuos sexuales primarios. Por lo general, ocupan un lugar central en el nido y, en las termitas superiores, la pareja real se encuentra en una cámara real especial. Con la edad, el abdomen de la reina aumenta considerablemente debido al extraordinario desarrollo de los ovarios y al fuerte estiramiento de las membranas intersegmentarias (fisogastrio). En este caso, a menudo se observa una reducción de los ojos, los músculos esqueléticos y algunos otros órganos. En muchas especies de la familia Termitidae, la reina está completamente inmóvil. El abdomen del rey también aumenta, pero mucho menos, y siempre está en movimiento.

Las termitas se alimentan exclusivamente de material vegetal: hojas caídas, madera, excrementos de herbívoros, pasto seco, semillas, líquenes, humus y muy pocas especies pueden dañar las plantas vivas. La digestión de la fibra se lleva a cabo con la ayuda de protozoos flagelados y bacterias que viven en el intestino posterior. Algunos representantes de las termitas superiores crean jardines de hongos en los que cultivan basidiomicetos, cuyo micelio se alimenta de los insectos. Aunque las termitas se alimentan exclusivamente de materia vegetal, también pueden comerse a individuos debilitados en su nido. Otra característica de la dieta de las termitas es el consumo de humus contenido en el suelo, en cuya digestión participan espiroquetas y actinomicetos de vida libre. Sólo las obreras obtienen el alimento por sí mismas y lo digieren; el resto de la población del nido recibe el alimento de las obreras mediante regurgitación por la boca o con excrementos.

Las termitas pueblan el suelo forestal con bastante densidad en muchas regiones tropicales y, por lo tanto, desempeñan un papel importante en el procesamiento de los desechos vegetales; Al hacer numerosos pasajes en el suelo, lo mezclan e influyen en los procesos de formación del suelo. Las termitas son el alimento favorito de muchos animales, especialmente durante su verano masivo.

El papel positivo de las termitas en la naturaleza es innegable. Sin embargo, el daño económico que causan estos insectos también es grande. En ningún país se ha realizado un cálculo preciso de las pérdidas financieras derivadas de la actividad de las termitas. Se cree que ascienden aproximadamente a mil millones de dólares al año. Las termitas representan un peligro particular para estructuras de madera, a los que provocan daños alimentarios. EN Últimamente Se ha descubierto que durante sus actividades de construcción, estos insectos también dañan activamente los materiales sintéticos, por ejemplo, diversos cables, cauchos, plásticos, etc. En este sentido, un problema importante es la protección de los materiales contra el daño de las termitas. Este trabajo se lleva a cabo constantemente: se están desarrollando nuevos antisépticos para proteger la madera, se están creando nuevos materiales que sean resistentes al daño de las termitas. Cada año se gastan enormes cantidades de dinero en estos eventos.

Las termitas han atraído durante mucho tiempo y constantemente la atención tanto de biólogos especialistas, psicólogos, sociólogos y aficionados interesados ​​en el misterio y la vida inusual de estos insectos. Si los biólogos están interesados ​​en cuestiones de morfología, biología y ecología de las termitas, su impacto en el medio ambiente, los representantes de las ciencias filosóficas, psicológicas y sociológicas se preocupan por cuestiones de estructura familiar, relaciones sociales En la familia de las termitas y entre familias, el papel de la pareja real, especialmente la reina, en la regulación de toda la actividad vital de la familia. Al estudiar las características antes mencionadas de la vida de las termitas, estos científicos están tratando de transferir los principios de la estructura familiar de estos insectos sociales a la sociedad humana, tomar como ideal la organización de todos los procesos de la vida en las termitas e introducir estos principios en comunidades humanas. Pero aún así, el principal interés que atrae a los especialistas al estudio de las termitas está asociado a su nocividad y daño económico causado a la economía nacional.

Las termitas crearon nuestro mundo, lo convirtieron en lo que es ahora. Bueno, no están solos, por supuesto. Pero sin las termitas -y en términos de su biomasa total, las termitas son comparables a la biomasa total de los vertebrados terrestres- los bosques tropicales, por ejemplo, no podrían existir. Estos insectos discretos se destruyen rápidamente. gran cantidad materia vegetal muerta, para que no tenga tiempo de acumularse. Si no fuera por ellos, los bosques tropicales (y las sabanas y otros) en unas pocas décadas se habrían convertido en bosques impenetrables, pantanosos e inesperados, cubiertos de vegetación podrida apilada unos encima de otros, liberando abundantemente metano, como, de hecho, sucedió en la Tierra. en los períodos Carboníferos que precedieron a la aparición de pequeños trabajadores (las primeras termitas, según datos modernos, aparecieron en). Teniendo en cuenta que en el pasado muy reciente (según los estándares geológicos) hubo períodos en los que los bosques tropicales cubrían la mayor parte de la tierra, sin las termitas el clima y las condiciones en nuestro planeta serían diferentes.

Las termitas no están relacionadas con los himenópteros: hormigas y abejas, e "inventaron" el modo de vida colonial mucho antes que ellas (las abejas, avispas y hormigas en la forma en que las conocemos aparecieron sólo después de las flores). Los parientes más cercanos de las termitas son las cucarachas. Para convencerse de esto, basta con mirar no a los prusianos domésticos, sino a las cucarachas tropicales que se alimentan de árboles y que viven en libertad; algunas de ellas son formas prácticamente de transición. En el barrenador de la madera norteamericano Cryptocercus punctulatus (abajo a la izquierda) la hembra vive con su cría. Al alimentarse de madera, los criptocercos se abren paso hasta la madera blanda y podrida y se alimentan de este alimento: sus intestinos contienen protozoos, como los de las termitas, que ayudan a digerir la celulosa; otros, pero "compatibles con las termitas", en un experimento, termitas privadas de microflora; fueron trasplantados con éxito con simbiontes de cucarachas. En cucarachas del género. Panesthia (abajo a la derecha) las hembras se rompen las alas antes de poner huevos, como las reinas de las termitas después de su vuelo de apareamiento.

Y la más primitiva de las termitas modernas, Mastotermas (abajo)(familia muy numerosa en épocas pasadas, ahora solo queda una especie), pone huevos en “paquetes”, como lo hacen las cucarachas, y no uno a la vez, como las termitas superiores, no construyen uno permanente y en su forma de vida (e incluso externamente - si hablamos de individuo sexualmente maduro - ese oscuro) recuerdan más a las cucarachas antes mencionadas.

Curiosamente, tanto las cucarachas como las termitas dependen en gran medida precisamente de las condiciones que existían en la mayor parte del planeta antes de que la actividad de las termitas cambiara su apariencia: altas temperaturas y humedad y la ausencia de luz directa. rayos de sol. Algo en su estructura les impide evolucionar para superar estas condiciones como otros insectos. Las termitas no se han adaptado a temperaturas negativas durante cientos de millones de años, y esto es una suerte: se podría escribir una publicación separada sobre las pérdidas causadas por las termitas a los residentes de regiones cálidas, pero no estamos hablando de eso ahora; pero el resto de los parámetros (humedad constante, oscuridad, alto contenido de dióxido de carbono) los aprendieron a crear artificialmente en sus nidos. Tal vez, cambios globales clima y sirvió como el principal incentivo para que las termitas hicieran la transición a una forma de vida social: al no poder adaptarse al clima cambiante, aprendieron a cambiarlo para adaptarse a ellas, aunque dentro de un solo montón.

Bueno, como “montones”... las casas de termitas suelen ser estructuras de ingeniería muy sofisticadas, aunque fueron construidas casi con el tacto por criaturas ciegas del tamaño de un grano. Aquí, por ejemplo, hay termiteros de brújula:

Están orientados de norte a sur, por lo que los rayos del amanecer y el atardecer iluminan la pared del termitero, calentándola, y el sol del mediodía mira solo un borde estrecho, lo que permite que el edificio no se caliente demasiado durante el día. .

Dentro del termitero (no solo la termita brújula, sino también otros tipos) tiene sistema de ventilación, organizado aproximadamente así:

El diagrama aún no marca los conductos de aire subterráneos a través de los cuales el nido recibe Aire fresco de las proximidades de montículos de termitas y, a menudo, existentes en zonas áridas" Pozo" - un pozo vertical al acuífero, que puede alcanzar una profundidad de más de 30 m, gracias al cual en los termiteros ubicados incluso en los desiertos más secos, siempre se mantiene la alta humedad tan necesaria para las termitas. No por sí solo, personas que trabajan moverse a lo largo de las paredes de la cámara en dos corrientes: hacia abajo - seco , flaco, hacia arriba - muy cargado, borracho Todas las termitas comparten agua y comida entre sí: el termitero, como el hormiguero, y la colmena. tener un sistema digestivo común, de modo que la humedad aportada por los "portadores de agua" se distribuya uniformemente entre todos los habitantes.

Los trabajadores intercambian comida.

A diferencia de los himenópteros amazónicos, las termitas tienen como trabajadores tanto a machos como a hembras, sólo que son subdesarrollados. Las termitas generalmente tienen más oportunidades para desarrollo individual que las hormigas: pasan sólo por tres etapas de desarrollo: larva-pupa-insecto adulto. Este último, una vez nacido, ya no crece ni cambia; sólo puede cambiar de ocupación. Lo mismo ocurre con las abejas, generalmente todas son iguales y su “profesión” cambia según la edad. Las termitas son un asunto diferente.

Las termitas son insectos con metamorfosis incompleta. Aquí hay una cucaracha: no tiene orugas, ni pupas, una pequeña cucaracha sale del huevo, luego muda, se vuelve más grande, etc. Las termitas hacen lo mismo.

Y con cada muda, las termitas que inicialmente son idénticas cambian, y de diferente forma, dependiendo de las feromonas secretadas por las termitas restantes, la naturaleza del alimento, etc. Tras la primera muda ya se pueden distinguir dos tipos: con cabezas grandes y con cabezas pequeñas.

Tras la segunda muda, ya existen más variedades: en los cabezudos se pueden reconocer por la estructura del cráneo y las mandíbulas a las futuras obreras o futuros soldados, que constituyen la mayor parte de la población permanente de cada nido. Y entre los de cabeza pequeña, algunos, y la mayoría, crecerán hasta convertirse en machos y hembras de alas largas y, llegado el momento, volarán para fundar nuevos nidos, otros, son relativamente pocos, También habrá machos y hembras, pero de alas cortas.

Si la “reina” (o “rey”) del termitero muere, las alas cortas empezarán a desarrollarse más y los más afortunados “tomarán el trono” empezando a poner huevos, pero si no, pasarán toda su vida vive como trabajadores comunes y corrientes “con marcas reales”. Luego, la siguiente muda, después de la cual el número de variedades aumenta nuevamente; como resultado, alrededor de 30 están presentes morfológicamente en la familia todo el tiempo. diferentes tipos criaturas que se necesitan para diferentes cosas.

Las desventajas de tal especialización son obvias: las hormigas son, en principio, intercambiables; si, por ejemplo, los recolectores mueren en un hormiguero, serán reemplazados por hormigas de otras áreas de trabajo, habiendo cambiado de profesión. Las termitas no lo son (sus soldados, por ejemplo, ni siquiera pueden alimentarse), pero dado su número y fertilidad, esto realmente no importa. Las reinas de los termiteros producen huevos casi todo el año, las pausas se producen sólo durante breves temporadas de lluvias y ponen un huevo cada minuto, en algunas especies cada diez o veinte segundos, e incluso cada dos o tres segundos. Su abdomen, convertido en una fábrica para la producción de huevos, crece increíblemente, volviéndose como una enorme oruga gorda, cientos de veces más grande que el tamaño de los trabajadores.

Si miras de cerca, en la parte frontal de este gusano puedes ver la cabeza y el pecho sin cambios con las patas de una hembra alada, que una vez emprendió un vuelo de apareamiento y fundó este nido. Ahora, y mucho menos despegar, ni siquiera es capaz de gatear, e incluso si lo hiciera, no podría salir de la cámara de cría literalmente construida a su alrededor. Los individuos trabajadores llevan comida a la cabeza en un flujo continuo y desde la parte trasera reciben huevos. Los costados de la reina tampoco pasan desapercibidos: los masajean, los lamen, los huelen: además de la fábrica para la producción de huevos, la reina es también un centro de control, las órdenes olfativas que segrega marcan el ritmo de la vida familiar; , determinar el número y composición de las transformaciones...

A diferencia de los zánganos himenópteros, que mueren inmediatamente después del apareamiento, el rey de las termitas permanece junto a su esposa toda su vida, la fertiliza, aumenta la diversidad genética del nido y, con la edad, se vuelve cada vez más "apegado" a su esposa: si un joven El macho, al abrir la cámara de cría a un científico curioso, se apresura a esconderse asustado (no crece mucho en tamaño), luego el viejo suele permanecer con su esposa hasta el final.

El principal alimento de los pájaros carpinteros de todas las especies es la madera leñosa, empapada en saliva. Las termitas trabajadoras se alimentan exclusivamente de madera, que sólo pueden digerir con la ayuda de las bacterias simbióticas mencionadas anteriormente en los intestinos. Privadas de estas bacterias, las termitas mueren. Además, con la ayuda de bacterias, no pueden digerir aserrín fresco, sino aserrín fermentado con la ayuda de hongos simbióticos que descomponen la lignina. Los hongos viven dentro de los termiteros en cámaras especiales y no se encuentran en ningún otro lugar. Es aquí donde las termitas transportan polvo en el que convierten troncos y tallos muertos y, en ocasiones, edificios, muebles y libros de madera.

Jardines de setas de termitas

Los individuos que trabajan se alimentan de "compost", polvo parcialmente descompuesto por hifas de hongos, y la reina y las larvas de primer estadio se alimentan de pequeños cuerpos fructíferos de hongos. Curiosamente, los hongos no se reproducen con la ayuda de pequeños cuerpos fructíferos; este es su "pago" por la simbiosis. Y para llegar a otros termiteros, los hongos en una determinada temporada desarrollan otros cuerpos fructíferos, más familiares para nosotros, que crecen a través de la pared del termitero. Sin embargo, muchas especies de termitas no dependen del azar, y sus machos y hembras, cuando emprenden un vuelo de apareamiento, se llevan consigo trozos de micelio.

Termitas recolectando hongos

Fuera del termitero hay un monolito, no un agujero. Incluso para encontrar fuentes de alimento, las termitas prefieren pasar a la clandestinidad o construir galerías tubulares cubiertas. Sólo las termitas que viven en los trópicos húmedos se atreven a salir a mundo abierto.

colección de líquenes

Sólo una vez al año, la mayoría de las veces después de las primeras lluvias intensas y cálidas, en varios lugares de la cúpula los trabajadores roen pequeños agujeros desde el interior, de dos o tres termitas de ancho, y a través de ellos sale la población del termitero: el ansia de oscuridad. es literalmente reemplazado por el deseo de las termitas por unos minutos de luz y sequedad.

Los machos y hembras alados emprenden inmediatamente el primer y último vuelo de sus vidas, que dura desde unos minutos hasta unos segundos; incluso tienen muescas especiales en las alas, a lo largo de las cuales se rompen si el vuelo dura demasiado. Su búsqueda de pareja comienza sólo en el suelo, a diferencia de las hormigas que se casan en el aire.

Pero la base de la colonia es similar a la de las hormigas: una pareja se mete en un agujero, sella la entrada y la hembra comienza a poner huevos.

Hasta que los primeros trabajadores nazcan y poco a poco comiencen a cavar el suelo y conseguir comida, los padres no comen nada, viven de las reservas de grasa acumuladas en su nido nativo y de sus propios músculos de vuelo y mandíbula; ya no los necesitarán. Al cuidar los huevos puestos, los padres los lamen y literalmente crecen gracias a los nutrientes contenidos en la saliva.

Y el resto, termitas sin alas, que corrieron hacia la cúpula, como asustadas por su repentina locura, al cabo de un par de minutos vuelven a buscar refugio en el estrecho termitero, tapando los agujeros que acababan de hacer. Los recién llegados no son bienvenidos: sirven como distracción para los numerosos depredadores del mundo exterior, desde mantis religiosas y libélulas hasta pájaros y negros que acuden en masa para disfrutar de un festín de proteínas. Al poco tiempo, los agujeros se sellan, los que quedan afuera se dispersan o son devorados, y el termitero vuelve a convertirse en una fortaleza inexpugnable, aislada del mundo exterior, con su propio entorno, como un asentamiento de colonos en un planeta hostil.

Qué hacer: para la mayoría de las criaturas, al menos algo depredadoras, una cucaracha es una fuente de proteínas casi indefensa, una presa deseable. Muchas cucarachas en un solo lugar: un festín en las montañas. Desde el comienzo de la vida colectiva, las termitas tuvieron que aprender a defenderse. Para ellos fueron años especialmente duros a mediados del Cretácico, cuando las hormigas entraron en el ámbito de la vida, como si hubieran robado el conocimiento del colectivismo de las termitas y lo hubieran convertido en maligno (desde el punto de vista de las termitas, por supuesto). . Después de todo, ¿qué es una avispa? Una criatura depredadora, peligrosa y venenosa que muerde por ambos lados. ¿Hay muchas avispas en un solo lugar? Eso es todo.

Continuará

Clase - Insectos reales

Superorden - cucarachas

Equipo - isópteros

Datos básicos:

DIMENSIONES

Longitud: reina y macho 1,5 cm, obreras - 0,5-0,8 cm, soldados - hasta 1,5 cm.

Aparato bucal: tipo roedor, agrandado en soldados.

Alas: sólo en individuos sexualmente maduros.

REPRODUCCIÓN

Número de testículos: 2000 por día.

Período de incubación: 3 meses. Las larvas son similares a los adultos.

ESTILO DE VIDA

Hábitos: Las termitas (ver foto) forman grandes colonias con una organización social claramente definida.

Qué come: material vegetal, como la madera.

ESPECIES RELACIONADAS

Se conocen alrededor de 2.000 especies de termitas; sus parientes más cercanos son las cucarachas.

Las termitas son pequeños insectos. Sin embargo, en África, India y el Sudeste Asiático hay muchos casos en los que hubo que trasladar pueblos e incluso ciudades a causa de ellos, ya que pueden causar muchos daños.

REPRODUCCIÓN

Sólo en termiteros muy grandes aparecen individuos alados. Se trata de hembras y machos sexualmente maduros que, cuando el clima les es favorable, abandonan el nido para fundar nuevas colonias. Sus alas son bastante débiles y los insectos caen rápidamente al suelo, por lo que nunca vuelan largas distancias. Los enjambres de termitas que vuelan son fuente de alimento para muchas aves, pequeños depredadores y lagartos, por lo que sólo unos pocos sobreviven.

Una nueva pareja de termitas cava en el suelo una cámara para anidar y se instala en ella. Así nace una nueva colonia de termitas. Cuando se construye la cámara, el macho y la hembra se aparean y las primeras obreras nacen de los testículos. Las pequeñas larvas son alimentadas por sus padres, y cuando aparecen más y crecen, la responsabilidad de obtener alimento recae en las obreras. A partir de este momento, la reina y el macho se dedican únicamente a la reproducción. Las termitas jóvenes, convertidas en obreras, se encargan de la construcción de un termitero. Además, son quienes alimentan al padre y a la madre.

En una nueva colonia, primero a partir de huevos se desarrollan solo termitas obreras, luego obreras y soldados, y solo en termiteros muy grandes se desarrollan individuos alados.

ESTILO DE VIDA

Las 2.000 especies de termitas viven principalmente en los trópicos y subtrópicos. Las termitas son insectos “sociales” que forman grandes colonias en las que cada individuo realiza su función asignada. Normalmente, en cada colonia, que cuenta desde varios cientos hasta cientos de miles e incluso millones de individuos, hay una reina y un macho que la fertiliza. .

El termitero está custodiado por termitas soldados, algunas de las cuales tienen un canal glandular en la prolongación de la cabeza, a través del cual se rocía una sustancia pegajosa sobre el enemigo. La casta más numerosa son los trabajadores. Se dedican a la construcción, reparación, limpieza del termitero, cuidado de huevos y larvas, obtención de alimento y alimentación de todos: la reina y el macho, soldados, larvas.

Los termiteros pueden ser cónicos, para que el agua fluya libremente a lo largo de sus paredes, o con un techo colgante, en forma de hongo. Las paredes de algunos montículos de termitas son tan duras que es difícil romperlas: están construidas con arcilla fuertemente cementada. Algunas termitas construyen nidos en las copas de los árboles, mientras que otras excavan una compleja red de corredores subterráneos con un sistema de cámaras. En todos los casos, debe existir un determinado microclima en el interior.

QUE COMEN

Las termitas comen alimentos vegetales. Sólo los trabajadores se alimentan. Los soldados no pueden alimentarse por sí mismos debido a sus mandíbulas prohibitivamente grandes. La reina y el macho se alimentan de las secreciones de las glándulas salivales de las obreras o larvas. Las larvas más pequeñas también son alimentadas por las obreras.

Normalmente, las termitas se alimentan de madera, hojas y estiércol podridos. Este alimento no se digiere completamente, por lo que otras termitas obreras o soldados comen los excrementos de los trabajadores. Así, un mismo alimento pasa por una serie de intestinos hasta su total absorción. Algunas especies de termitas omnívoras cultivan “jardines de hongos” en sus nidos, donde los hongos crecen en excrementos y trozos de madera. Muchas termitas se alimentan de madera, y a veces incluso consumen madera seca o fibra pura.

ENEMIGOS

Los soldados son una casta especial de trabajadores especializados. Tienen una cápsula cefálica muy desarrollada y mandíbulas largas y poderosas. Las mandíbulas de los soldados son tan grandes que no pueden masticar su propia comida, por lo que los trabajadores los alimentan. Muchos otros invertebrados están intentando entrar en el termitero. Estos invitados no invitados Aguardan soldados, cuya función es retrasar y, si es posible, destruir al enemigo. Algunos soldados con "nariz" tienen un canal glandular en la cabeza, a través del cual se rocía un líquido pegajoso sobre el enemigo. Sin embargo, a menudo los soldados no logran detener al intruso y las hormigas ladrones pueden devastar completamente el termitero y los pangolines. Atraviesa la pared del termitero y come estos insectos, que constituyen la base de su dieta.

PROVISIONES GENERALES

Viven en la oscuridad y la humedad, son ciegos, se comunican mediante el olfato y el gusto, comen madera, pueden comer casa de madera, muebles, libros.

Las termitas u hormigas blancas viven en todos los países tropicales. Los más famosos son los conos gigantes de las termitas africanas. Alcanzan una altura de 8 a 9 metros y están construidos a partir de partículas de suelo. Forman "estados". Los trabajadores y soldados de las termitas no tienen alas, y los futuros reyes y reinas sólo tendrán alas durante el período de asentamiento. Estos insectos llevan un estilo de vida reservado. Sus pasajes subterráneos se encuentran a una profundidad de 4 a 5 metros. Las larvas se alimentan con hongos, que se crían especialmente en termiteros. Tamaño: aproximadamente 1 cm, una reina adulta mide hasta la palma de la mano.

DATOS INTERESANTES. SABÍA USTED QUE..

• En las zonas cálidas y secas, el aire de los termiteros siempre está húmedo. Las paredes de los termiteros no dejan pasar el agua y no permiten que se evapore la humedad, que ingresa a través de pozos subterráneos.
• En México, las termitas tienen una relación simbiótica con el hormiguero: al consumir madera, aflojan la tierra, dándole oxígeno a la planta.
• Las termitas australianas construyen asombrosas estructuras en forma de losas que parecen lápidas. Estos termiteros siempre están orientados para no sobrecalentarse bajo el sol abrasador.
• Los termiteros suelen alcanzar tamaños enormes. Por ejemplo, en la India, los animales grandes a veces se esconden del mal tiempo en termiteros destruidos: no solo búfalos, sino también elefantes.

TERMITA

A las termitas a menudo se les llama "hormigas blancas". Recibieron este nombre porque, al igual que las hormigas, llevan un estilo de vida "social". Pero en general se les relaciona con las hormigas y las cucarachas. El papel principal en el mantenimiento de la vida en ellos, como en las hormigas, lo desempeñan individuos sexualmente subdesarrollados.

Ejes de ventilación: El sistema de eje permite una buena distribución del oxígeno y el calor.

"Jardines de setas": Los hongos descomponen la celulosa.

Cámara uterina: aquí el útero fertilizado pone continuamente huevos.

Superficie: duro como el cemento.

¿DÓNDE VIVE?

Principalmente en regiones tropicales y subtropicales, hasta los paralelos 45-50 al sur y al norte del ecuador.

PROTECCIÓN Y CONSERVACIÓN

Las termitas son uno de los órdenes de insectos más numerosos. Sólo algunas especies que construyen nidos en los árboles están en riesgo debido a la tala de la selva.

Termitas. ¡¡¡Las criaturas más misteriosas del Planeta!!! Vídeo (00:51:25)

TERMITAS, un orden de insectos herbívoros. termitas asesinas Aunque antes las termitas se llamaban hormigas blancas, están muy lejos de ser hormigas reales. Estos son los insectos sociales más primitivos. termitas asesinas Su altamente desarrollado organización social basado en las diversas funciones de las tres castas principales: productores, soldados y trabajadores. La mayoría de las termitas se encuentran en los trópicos, aunque también se encuentran en regiones templadas. Termitas asesinas Su alimento principal es la celulosa que se encuentra en la madera, el pasto y las hojas de los árboles, por lo que las termitas pueden causar daños económicos al dañar estructuras de madera y especies leñosas. Los daños que causan son importantes en las regiones tropicales y templadas cálidas, aunque también se observan en el sur de Canadá, el centro de Francia, Corea y Japón. termitas asesinas

Termitas. Fragmento de película. Alta definición 1080p. Vídeo (00:20:56)

Grabación del canal de televisión Animal Family HD.

Ejército de conquistadores despiadados/Hormigas depredadoras/Termitas/Avispones/Abejas/Legionarios/Guerras de insectos. Vídeo (00:47:47)

Una historia de National Geographic HD te habla de un ejército de insectos. Verás feroces batallas de proporciones épicas estallando justo bajo nuestros pies. Abajo, en el mundo de los insectos, pequeñas criaturas forman los ejércitos más mortíferos del mundo, con arma química y tropas de choque experimentadas.

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Las termitas son plagas comunes en el sur. Se comen el árbol, lo saborean y lo destruyen. En este vídeo mostraremos cómo queda un árbol desgastado por estos pequeños insectos. Y compartamos un secreto que solo conocemos las personas como nosotros que hacemos reparaciones.

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Termitas en Kazajstán en apartamentos de hormigón ordinarios. Vídeo (00:00:49)

Las termitas suelen vivir donde hay madera. Su principal fuente de nutrición es la celulosa, y aquí en Kazajstán apartamentos de concreto Se encontraron termitas.

PRECAUCIÓN: ¡TERMITAS! ¡CUIDADO CON LAS TERMITAS! Vídeo (00:04:39)

Cuando apareció esta raya en nuestra pared, de color parecido al óxido, pensé que eso era todo: la casa había llegado a su fin. Probablemente, durante las fuertes lluvias, el agua de alguna manera se filtra a través de la pared y aparece en forma de condensación oxidada. Pero estaba muy lejos de la verdad. ¡Eran termitas banales! Lo que hicieron y cómo los combatimos, míralo en este video.

Reina de las termitas. Vídeo (00:01:19)

Termitas y termiteros.wmv. Vídeo (00:02:24)